304 SOCIÉTÉ PRÉHISTORIQUE FRANÇAISE

Lee Hache* préhistoriques en Cuvire, Bronze et Fer ne sont, bien souvent, que des Outil* d'agriculture ou des Talons de Lances, quand ce ne sont pas des Xranchets de corroyeur» (1).

PAR

J. PAGÈS-ALLARY (Murât, Cantal).

A l'époque du métal surtout, résistons à la routine de Г expression « Hache » préhistorique ! Car ce mot nous conduit à des erreurs, à des contre-sens, qui font tort à nos études et travaux. — La preuve. Un beau jour le tumulus gaulois de Celles (Cantal) (1) me donne à 2 mètres environ de l'endroit où avait été ramassée l'unique lance en fer de ce tumulus (Fig. 1), un objet en fer, semblable à celui que nos cultivateurs mettent encore à l'extrémité de l'aiguillon employé en labourant, et que certaines peuplades, armées encore de la lance, mettent à l'extrémité de la hampe, pour servir de talon, de raclette, de tranchant.

Il y avait tout lieu de penser simplement que c'était le talon de la lance gauloise trouvée du même côté du tumulus à 2 mètres en direction est-ouest, ainsi que je l'ai exposé dans l'Anthropologie (année 1905, T. XVI. n° 1, pages 117-118 ; Fig. 2 ; et B. S. P. F., 1911, p. 371, 7^. 2) (-2).

Mais je n'avais pas compté avec la puissance du mot Hache et la routine de son emploi. La force de quelques lettres mal utilisées valait plus que la conviction d'un fait observé ! Le mot Hache préhistorique avait été prononcé, et, qui mieux est, avait été écrit et accepté par des maîtres dont on avait sans doute généralisé et exagéré la pensée.

Toujours est-il qu'aujourd'hui, soit par une confiance respectueuse, soit par manque de réflexion, nous en sommes arrivé au point qu'un talon de lance, qu'un outil d'agriculteur, qu'un tranchet de corroyeur, ne peuvent et ne doivent être appelés, et pour beaucoup nèlre, qu'exclusivement une Hache ! Ce mot est-il à conserver pour dire aux préhistoriens du présent et de l'avenir que nos ancêtres n'avaient qu'un outil principal, la hache, avec lequel ils travaillaient la terre, préparaient les peaux pour se vêtir, harnacher leurs bêtes, et s'armer ! — Dans l'état actuel de nos connaissances du passé, n'est ce pas absurde? Nous trouvons des outils biendifférents de fornues, proportions et emplois ; ils peuvent nous faire entrevoir l'industrie et la civilisation du passé; et nous nous fermons, avec un